12月18日，敦煌铁路全线正式开通运营，其中的特长桥梁——沙山沟特大桥，是敦煌铁路的重难点控制工程，也是我国唯一一座穿越活动性沙漠地区的特长桥梁。
沙山沟特大桥位于阿克塞县境内的库姆塔格沙漠腹地，全长10.604千米，因其跨越库姆塔格沙漠区十里流沙区，施工段落长，工点零散，工程数量大，施工环境恶劣，流沙地质桩基施工难度大，干旱沙漠气候混凝土施工要求高。工程于2013年6月21日开工后，中铁十一局的建设者们根据沙尘的厚度、分布及含水率的不同，首创移动沙丘地区旋挖钻钢护筒跟进干法成孔施工工法、沙漠干旱地区混凝土制配防裂等技术，确保了工程的质量、安全及施工进度。
中铁十一局敦煌铁路项目总工尹斌全说：“这个桥作为整个敦煌铁路线的重难点控制性工程，它穿越库木塔格沙漠东段的十里流沙区，因为沙漠上建桥梁，这不亚于在强大的河流水中施工，主要就是流沙地质的桩基，我们当时在施工过程中，也是采用了钢护筒跟进干法成孔灌注技术，将这个工程拿下。”
沙山沟特大桥于2015年10月27日竣工后，敦煌铁路敦煌至肃北段于2015年12月10日开通运营，验证了工程景观、结构和功能的完美结合。沙山沟特大桥也获得2017年度中国中铁股份公司“中国中铁杯”优质工程奖、2018年度全国工程建设项目设计成果三等奖，其“移动沙丘地区旋挖钻钢护筒跟进干法成孔施工工法”获2016年度中铁建股份公司优秀工法二等奖，“干旱沙漠气候墩台身混凝土循环滴灌养护技术”获2015年国家实用新型发明专利。
如今，全长671公里的敦煌铁路经过长达六年多的修建，于12月18日全线正式开通运营，彻底改变了新疆、西藏乃至中亚国家之间铁路运输迂回绕行的历史，对拉动沿线经济发展、助推“一带一路”倡议都具有重大意义。
尹斌全说：“多年在这里的辛苦、守候、等待，在这一刻心情是十分激动的，相当于大家的付出和坚守，今天终于有了收获，心情非常的喜悦。”
