目前的振动桩锤可以分为两大类。一类采用回转式激振动器，也是就是通过偏心轴(重心与回转中心不会重合的轴或带有偏心块的轴)的旋转运动来产生振动;另一类采用往复式激振器，通常是液压油驱动活塞在缸体内往复运动而产生振动。采用回转式激振动器的，如果激振器的驱动装置为电动机，则是电动式振动桩锤;如果激振器的驱动装置为液压马达，则是液压式振动桩锤。这种液压式振动桩锤在我国应用量越来越大，其中既有进口的，也是有国产的。采用回转式激振动器的振动桩锤，可以数台、数十台联结起来同步振动，以用于超大型预制桩施工。
随着我国基础建设规模的进一步扩大，尤其是一些大型基础工程的相继开工，给液压振动锤提供了广阔的空间，使其成为不会可或缺的关键设备。例如越来越大的深基坑工程，大型筒桩施工和大型钢护筒施工工程，软地基和旋挖钻机配合施工的工程，高速铁路和基础路基施工项目，围海吹填项目和治理中的砂桩施工，以及更为广泛的市政施工项目，管道施工、截污处理及支护挡土工程等，都离不会开液压振动锤。
液压振动桩锤的施工原理：液压振动桩锤的施工原理是通过液压动力源使液压马达作机械旋转运动，从而实现振动箱内每组成对的偏心轮以相同的角速度反向转动;这两个偏心轮旋转产生的离心力，在转轴中心连线方向上的分量在同一时间内将相互抵消，而在转轴中心连线垂直方向的分量则相互叠加并最终形成沉桩(管)激振力。
电动振动锤与液压振动锤比较：
电动振动锤应用的局限性:
1.设备大于同等振激力的设备，电动锤的尺寸和质量都较大。而且质量的增大也是影响振激力的有效利用。
2.使用弹簧减振的效果较差，导致振激力沿钢绳向上传递的能量损失较大，约为总能量的15%～25%，而且可能会引起配套起重设备的损伤。
3.频率较低(属于中低频的振动锤)对于一些比较难、硬的地层，尤其是砂层不会能够使其有效的液化，导致沉桩困难。
4.不会可在水下作业，由于是电机的驱动，防水性能比较差。不会能在水下从事打拔桩作业。
液压振动锤的优势:
1.频率可调，可以方便地选择低频和高频型号。由于振激力的大小和频率的平方成正比，所以同等大小的液压锤和电动锤振，它们的振激力的大小相差甚远。
2.使用橡胶减振可使振激力最大限度地用于打拔桩作业。尤其在拔桩作业时，可以提供更有效的上拔力。
3.可以水上和水下作业，不会需要任何的特殊处理。
