赵州桥已有1400多年了，其间，寒来暑往、风剥雨蚀、沧海桑田，古桥屡遭自然和人为毁坏，有文献记载的修缮就达7次。如今，游客眼前的赵州桥早已不是隋代的原貌。从遥远的历史画卷中走来的珍贵石板，让赵州桥多了几分沧桑厚重和历史的真实感。走近新中国成立后才出土的精美隋栏，让人目不暇接。你瞧，“双龙戏珠”、“双龙交颈”、“双龙戏子”、“龙托花珠”、“奔龙栏板”、“饕餮栏板”、“斗子卷叶栏板”等雕塑都栩栩如生，活灵活现。这些高浮雕的艺术石刻，选用的石料均为带褐色云纹的石灰石，凸凹不低于15毫米，大部分高浮在20至30毫米之间，立体感极强。栏板均为双面雕刻，匀称的比例、流畅的线条、精细的刻工，彰显出隋代工匠高超娴熟的雕刻技巧。它们出土后被专家鉴定为国家级文物。那块“双龙嬉戏”栏板，刚出土不久即被当时的中国历史博物馆珍藏。
1933年11月，著名的建筑学家梁思成等人专程考察赵州桥，并写下了《赵州大石桥即安济桥》的调查报告。梁先生在文中写到：“关于安济桥的诗铭记赞，志载甚多，其中最重要的为唐中书令张嘉贞的《安济桥铭》。” 当年梁思成在赵州桥调查时曾多方查寻《安济桥铭》石，但苦觅无果。于是，他在文中推断：“可惜这铭的原石，今已不存。”他哪里知道，这铭石就在他白天居住的桥南端关帝阁内，只是做了柱基石无人得知而已。1946年，关帝阁毁于战火。新中国成立后，县文保所工作人员根据群众提供的线索，在关帝阁的废墟内发现两个大型柱基石，经鉴定确由桥铭石雕凿而成。1963年3月，梁思成和桥梁专家茅以升来视察和验收赵州桥的保护维修工程，终于见到了当年未寻到的桥铭石。如今，这块《安济桥铭》残石就珍藏在赵州桥陈列室里，默默地向造访者讲述着梁思成与它那段有趣的故事。
史册上关于赵州桥的文艺作品不计其数，民间也流传诸多美丽的传说。清代饶梦铭有诗赞曰：“谁到桥头问李春，仙驴仙迹幻成真。长虹应卷涛声急，似向残碑说故人。”诗中仙驴仙迹指的是一个神话传说。相传，鲁班一夜成桥，惊动了张果老，他不相信鲁班有如此本领，便约上柴王爷一探究竟。张果老施用法术聚来了太阳和月亮，放在驴背上的褡裢里。柴王爷也施用法术，聚来五岳名山，装在车上。两人一前一后推车赶驴上桥。行至桥顶，桥身开始剧烈晃动，鲁班大吃一惊，飞身桥下，举手托稳桥身。桥拱腹留下了鲁班深深的手掌印，而桥面上也清晰地留下了驴蹄印、车轮印和柴王爷的膝盖印。这就是留在赵州桥上的“仙迹”。
那么，仙迹为何留在这儿而不是别处?修缮赵州桥时，工程技术人员解开了千古之谜。原来，神话中的驴蹄印、车轮印和柴王爷的膝盖印布置在桥面东侧1/3处，恰成车道的外控线。它的真正用意是标志车辆上桥后应在线内通行，而鲁班手印则告诉人们，万一大桥发生垮塌，手印之处正是木撑的最佳位置。
